ブルー・オリジンは、次のニュー・シェパードのフライト—NS-29と指定された—を打ち上げる予定です。このミッションは月に関連する技術をテストし、手頃な宇宙探査の限界を押し広げることを目的としています。ミッションの打ち上げウィンドウは、テキサス州西部の発射サイト1から、2024年1月28日火曜日の午前10時（UTC 1600）に開き、ライブウェブキャストは離陸の15分前に始まります。
初の延長月面重力シミュレーション
NS-29ミッションの特徴は、意図的に月の重力環境をシミュレートすることです。これは地球の約6分の1の重力です。ニュー・シェパードの乗員カプセルを約11回転/分の速度で回転させることにより、搭載されるペイロードは少なくとも2分間の月の重力を体験します。このアプローチはNASAの支援を受けており、通常は放物線飛行やドロップタワー実験によってわずか数秒の部分重力しか提供しない他の月面重力シミュレーション方法に対して、重要な改善を示しています。
主要な月面技術のテスト
搭載される30のペイロードのうち、29は乗員カプセルの内部に収められ、1つはブースターに取り付けられて宇宙の環境にさらされます。ほぼ全てのペイロードは、月の運用に重要な技術をテストするために捧げられており、6つの主な分野にわたります：
- 現地資源利用
- 塵対策
- 先進的な居住システム
- センサーおよび計測機器
- 小型宇宙船技術
- 進入、下降および着陸
ハニービー・ロボティクス—ブルー・オリジンの宇宙内システム部門の一部—は、月のレゴリスを掘削、穿孔、処理することに焦点をあてた4つのペイロードを提供しています。実験の半分以上はNASAのフライト・オポチュニティプログラムから支援を受けており、将来の月面ミッションに向けた準備を進めるための密接なパートナーシップを示しています。
ニュー・シェパード艦隊の拡大
NS-29により、ブルー・オリジンはニュー・シェパードで175以上の商業ペイロードを飛行させるというマイルストーンを達成します。増加する需要に応えるため、同社は現在、3つのカプセルと2つのブースターを運用しており、ペイロード及び将来の宇宙飛行士のフライトに対する互換性と迅速なターンアラウンドタイムを確保しています。NS-29ミッションでは、ブルー・オリジンが新たにデビューさせたブースターと専用のペイロードカプセルを組み合わせて使用し、同社の成長する艦隊の多様性を強調しています。
次世代へのインスピレーション
最先端の宇宙研究とともに、NS-29は「未来のためのクラブ」を通じて学生が提供した何千ものポストカードを運びます。これはブルー・オリジンのSTEAMに特化した非営利団体です。2019年の設立以来、同組織は世界中で4,400万人以上を巻き込んでおり、次世代のイノベーターに対する科学、技術、工学、芸術、数学への情熱を喚起することを目指しています。
